Gargantua au pays des oukases, ou Rabelais mis en cases : l’Histoire de la sainte Russie de Gustave Doré (1854)

Résumé :

Avec l’Histoire de la sainte Russie, publiée en 1854 dans la foulée de son Rabelais illustré, Gustave Doré livre son quatrième et dernier album de bande dessinée, dans la lignée de la « littérature en images » d’un Töpffer et de l’excentricité d’un Sterne. Le présent article montre que la Sainte Russie est également à lire comme une imitation du Gargantua. Doré s’y livre en effet à une parodie d’historiographie qui s’appuie sur le modèle rabelaisien, auquel il multiplie à plaisir les références et dont il reprend les pirouettes narratives. Mieux, il recopie (et travestit) des passages de Rabelais, ou encore imite son écriture, au point d’en faire le « seul véritable historien de la Russie ». Enfin, Doré crée une langue d’art nouvelle, qui joue sur les codes de la bande dessinée naissante, non sans les malmener, s’inspirant du propre travail de Rabelais sur la langue.