« Je pourrai m’y amuser en passant » : les voyages en France de La Fontaine et de Chapelle et Bachaumont

Résumé :

« Ne point errer est chose au-dessus de mes forces » (La Fontaine, Épître XVI à Mme de La Sablière) : le voyage que La Fontaine est contraint de faire en Limousin, qui suit le chemin rectiligne de l’exil, est une mise à l’épreuve de son besoin d’errance, tout comme l’est une autre promenade en France, cette fois-ci vers les Pyrénées, de Chapelle et Bachaumont. Leurs pérégrinations – relatées dans le Voyage d’Encausse, 1656 et dans la Relation d’un voyage de Paris en Limousin, 1663 –, si elles suivent un itinéraire balisé, n’en laissent pas moins la place pour le détour et l’égarement, au gré de la curiosité et de l’humeur, qui prennent aussi un sens métaphorique et poétique, voire philosophique et politique. Fondamentalement digressive et capricante – le prosimètre permettant de passer d’un sujet à l’autre et d’un genre à l’autre –, l’écriture valorise l’écart des voies droites de la pensée et l’écartement des itinéraires contraints du politique.