Les plaisirs du voyage chez Jean de La Fontaine

Résumé :

« Dieu nous préserve des voyages ! » (La Fontaine, « Le chartier embourbé », VI-18) : si dans l’œuvre fabulaire de La Fontaine, le voyage est souvent décrié pour ses dangers et l’éloignement du jardin épicurien abrité du monde qu’il impose, certains textes, en particulier issus des Contes, vantent les mérites très lucrétiens de la pérégrination. C’est le cas d’un conte, La Fiancée du Roi de Garbe (II,14), où le personnage d’Alaciel, qui doit rejoindre par voie de mer son futur mari, le roi de Garbe, essuie une série de mésaventures… qui la conduisent à tomber dans les bras de huit hommes différents. La Fontaine propose ainsi une réécriture libertine d’une nouvelle de Boccace, faisant de l’héroïne une Vénus vulgivague qui prend plaisir, activement, à multiplier les amants et, chemin faisant, s’éduque et se déniaise. C’est ainsi que l’esprit vient aux filles.